War­um Ent­wick­lungs­part­ner so früh
wie mög­lich an Gum­mi- und Kunst­stoff­pro­jek­ten
betei­ligt sein sollten

Ein gro­ßer Unter­schied zwi­schen metal­li­schen Werk­stof­fen und Elas­to­me­ren bzw. Kunst­stof­fen besteht in der Fle­xi­bi­li­tät ihrer Cha­rak­te­ris­ti­ka. Die­ser Umstand stellt Konstrukteur:innen bei der Mate­ri­al­aus­wahl oft vor Herausforderungen.

Die Eigen­schaf­ten von Metal­len ste­hen größ­ten­teils fest. Wer sich in der Kon­struk­ti­on für ein bestimm­tes Metall ent­schei­det, kann sich dar­auf ver­las­sen, dass der Werk­stoff immer die glei­chen Cha­rak­te­ris­ti­ka auf­weist. Die­se Eigen­schaf­ten sind gut doku­men­tiert und in Form von Mate­ri­al­lis­ten ver­füg­bar. Aller­dings ist es kaum mög­lich, die Spe­zi­fi­ka eines Metalls an das Ein­satz­sze­na­rio anzupassen.

Kunst­stof­fe und Elas­to­me­re sind dage­gen fle­xi­bel. Sie haben zwar eben­falls grund­le­gen­de Eigen­schaf­ten, die­se kön­nen aber durch die Hin­zu­ga­be von Addi­ti­ven modi­fi­ziert wer­den. Dies führt dazu, dass die Cha­rak­te­ris­ti­ka eines Werk­stoffs aus Gum­mi oder Kunst­stoff von sei­ner Kon­fi­gu­ra­ti­on abhän­gen. Wer bei­spiels­wei­se eine bestimm­te Gum­mi­mi­schung von zwei ver­schie­de­nen Lie­fe­ran­ten bezieht, erhält nicht exakt das glei­che Pro­dukt. Es gibt immer Unter­schie­de, die sich aus den ver­wen­de­ten Addi­ti­ven ergeben.

Anders gesagt: Elas­to­me­re und Kunst­stoff haben in ihrer Zusam­men­set­zung einen höhe­ren varia­blen Anteil als Metal­le. Ihre Eigen­schaf­ten hän­gen immer vom Kon­text ab und kön­nen prä­zi­se an den Ein­satz­be­reich ange­passt wer­den. Metal­le sind dage­gen fix. Ihre Spe­zi­fi­ka kön­nen nur in gerin­gem Maße ver­än­dert werden.

In der Pra­xis macht sich die­ser Unter­schied haupt­säch­lich bei der Mate­ri­al­aus­wahl bemerk­bar. Beim Ent­wurf eines Metall­teils kann die Kon­struk­ti­on aus einer Fül­le von Werk­stof­fen wäh­len und den pas­sends­ten her­aus­su­chen. Aller­dings kann sie ihn nicht wei­ter modi­fi­zie­ren. Bei der Ent­wick­lung eines Gum­mi- oder Kunst­stoff­form­teils ver­läuft die Mate­ri­al­aus­wahl etwas anders. Hier wählt die Kon­struk­ti­on einen Basis­werk­stoff und passt ihn mit ver­schie­de­nen Addi­ti­ven an die Gege­ben­hei­ten an. Dies ist eine Umstel­lung für Expert:innen, die mit Kunst­stof­fen und Elas­to­me­ren wenig Erfah­rung haben. Sie kön­nen kein Mate­ri­al „out-of-the-box“ kau­fen, jede Mischung ist anders.

Natür­lich gibt es Aus­nah­men. Gera­de für weit ver­brei­te­te Ein­satz­ge­bie­te gibt es vor­ge­fer­tig­te Gum­mi- oder Kunst­stoff­mi­schun­gen, die bereits alle nöti­gen Eigen­schaf­ten mit­brin­gen. Aller­dings muss die Kon­struk­ti­on auch hier erst prü­fen, ob das Mate­ri­al für das vor­lie­gen­de Pro­dukt geeig­net ist. Jede Mischung ist anders. Daher lohnt es sich, Expert:innen hin­zu­zu­zie­hen, die auf spe­zi­fi­sche Unter­schie­de hin­wei­sen können.